C’est un projet initié par le gouvernement du Burundi, financé par la Banque Africaine de Développement (BAD), mis en œuvre en partenariat avec la REGIDESO. Il a pour objectif d’étendre le réseau électrique aux centres du territoire national actuellement non desservis et est déployé à l’échelle nationale.
Huit centres des provinces de Muyinga, Gitega, Rutana et Mwaro sont déjà électrifiées. Cela concerne la phase 1 du projet. La population en bénéficie maintenant et exprime sa gratitude à l’Etat du Burundi, à la Banque Africaine de Développement (BAD), ainsi qu’à la REGIDESO pour la concrétisation de ce projet.
Avant l’arrivée de l’électricité, la population était confrontée à de nombreuses difficultés liées à l’absence d’un accès fiable à l’énergie. Elle dépendait de torches, de bougies, de générateurs coûteux ou de panneaux solaires peu efficaces, notamment en saison pluvieuse.
Cette situation limitait fortement les activités économiques, administratives et sociales. Les services prenaient fin dès la tombée de la nuit, faute de lumière et de puissance insuffisante. Pour saisir ou imprimer un document, souder, moudre des céréales ou réparer un équipement, il fallait parcourir plusieurs kilomètres, engendrant des coûts et des retards.
Les artisans perdaient des clients, les centres de santé fonctionnaient difficilement, et l’insécurité augmentait dans les rues non éclairées. Cette précarité énergétique freinait le développement local et isolait davantage la population.
Nzeyimana Aaron, directeur du lycée notre dame des martyrs de Muramba en commune Muyinga a évoqué : « Pour nous qui exerçons des fonctions au sein de l’Etat, certaines activités ne pouvaient pas être bien menées : comme la saisie des documents et leurs impressions, car il fallait se rendre dans des secrétariats publics, et nous étions obligés d’aller jusqu’à Muyinga. »
Il a poursuivi :« Même ceux qui parvenaient à offrir des services de secrétariat public grâce à l’énergie solaire faisait face à des coûts élevés. En conséquence à chaque fois que nous avions besoin de ces services ça nous revenait très cher. »
Butoyi Ephrem, un soudeur bénéficiaire du projet de la localité de Buraza est du même avis :« Nous pratiquons le métier de soudeurs ici à Buraza et l’arrivée de cette électricité nous a énormément aidé. On a reçu une formation en soudure mais comme l’électricité n’était pas encore arrivée ici dans notre localité, nous étions obligés d’aller travailler ailleurs loin d’ici. Cela était très difficile pour nous. »
Il ajoute que depuis l’électrification de Buraza, ils sont épanouis dans leur travail. Selon lui, les habitants n’ont plus besoin de parcourir de longues distances pour faire fabriquer des grillages, aujourd’hui ils peuvent le faire directement ici, chez eux.
Impact de l’électrification sur la localité
L’arrivée de l’électricité dans plusieurs centres où ce projet a été déployé, a profondément transformé le quotidien des habitants. Pour eux, c’est un véritable levier de développement local. Elle leur a permis de vivre dans des lieux éclairés et de lancer des activités génératrices de revenus.
Désormais, la population peut bénéficier de divers services directement depuis chez elle, alors qu’auparavant certains n’étaient accessibles qu’en se rendant vers les localités éloignées ce qui engendrait des couts élevés. Maintenant, les gens peuvent travailler sans être limités par la tombée de la nuit.
« Aujourd’hui la situation a radicalement changé. Avant pour faire fabriquer des fenêtres ou des portes il fallait se rendre jusqu’à Gitega ou au centre provincial de Rutana. Grâce à l’électricité, les artisans locaux disposent des postes à souder, peuvent couper les métaux et rendent leurs services ici même, ce qui a facilité le quotidien de la population. Maintenant nous vivons littéralement dans la lumière. Auparavant quand la nuit tombait, les activités s’arrêtaient faute d’éclairage. Désormais, même les salons de coiffure peuvent continuer à fonctionner » a déclaré Mayoya Clément, le secrétaire exécutif permanent de la commune Musongati
« Depuis l’arrivée de l’électricité, notre travail s’est considérablement simplifié. Avant, nous utilisions des machines à carburant, ce qui nous coûtait cher en raison du prix élevé du combustible. Désormais, il nous suffit d’acheter des unités et de poursuivre nos activités sans difficulté. Aujourd’hui, grâce à l’électricité, nous faisons fonctionner directement nos moulins, ce qui facilite grandement le broyage. » témoigne Igiraneza Eldis de la localité de Nyarusange
Mise en place de nouveaux services
L’arrivée de l’électricité n’a pas seulement permis de vivre dans la lumière. Des personnes dotées d’esprit entrepreneurial ont tiré profit de cette nouvelle ressource en instaurant de nouveaux services nécessitant l’usage de l’électricité pour favoriser leur développement, et contribuer à la croissance économique du pays.
Minani fidèle, bénéficiaire de la commune Muyinga signale : « Depuis qu’on a eu accès à l’électricité, j’ai pris l’initiative de faire un secrétariat public et je pratique aussi les services de transaction de monnaie électronique comme lumicash, bancobu enoti, pesa flash, bcab akabirya et ecocash. »
Maintenant, les habitants de ces localités bénéficient des services de secrétariat public, ils peuvent effectuer des saisies des document et faire des impressions. Ils effectuent des transactions de monnaie électronique et travaillent plus d’heures qu’avant. Des moulins fonctionnant à l’électricité sont en marche et à présent la population en bénéficie. Des cafétérias ont amélioré leurs services, maintenant ils proposent des prestations nécessitants l’usage de l’électricité comme la conservation du yaourt ou la distribution de boissons fraiches. De même, il y eu l’implantation de moulins et de services de soudure ce qui a amélioré le quotidien de la population en réduisant les déplacements nécessaires pour accéder à ces services, ainsi que les frais supplémentaires qui y étaient liés.
Selon Sinarinzi Reverien, secrétaire exécutif permanent de la commune Nyarusange, ils vivaient dans l’obscurité avant l’arrivée de l’électricité et de nombreux projets ne pouvaient pas être menés. Dans les bureaux communaux, ils disposaient d’ordinateurs et d’imprimantes qui n’étaient pas opérationnels faute d’électricité. Maintenant, ils peuvent les utiliser sans difficultés.
Il déclare :« nous disposons aussi des secrétariats. Même s’ils ne sont pas nombreux, nous en avons deux, nous pouvons nous appuyer sur eux, alors qu’avant nous étions obligés de nous rendre jusqu’à Gitega pour saisir ou imprimer les documents. De plus, l’électricité favorise aujourd’hui la saisie et l’impression des examens dans nos écoles. »
Il mentionne également qu’ils utilisaient le carburant lors des évènements dans les salles de réception et cela leur coutait cher. Maintenant, l’électricité alimente ces salles.
Bénéfices concrets de l’électrification
L’électrification n’a pas seulement amélioré le quotidien, mais elle a stimulé le développement socio-économique de toute la communauté. Elle a dynamisé les activités économiques : notamment les commerçants peuvent prolonger les heures de travail jusqu’à 23 heures ce qui a augmenté les revenus. Ainsi, quand ils quittent leurs lieux de travail, grâce à l’éclairage public ils rentrent paisiblement la nuit sans craindre que personnes puissent les attaquer ou les voler, de même pour les habitants.
« Avant l’arrivée de l’électricité, on rentrait vers 18heures mais aujourd’hui on peut travailler jusqu’à 23 heures car c’est électrifié. » a souligné Minani fidèle. « Nous avons bien accueilli ce projet parce que quand nous rentrons la nuit, il y a des éclairages publics et aujourd’hui nous rentrons paisiblement sans craindre que personne ne puisse nous voler ou nous attaquer. » a-t-il poursuivi.
Nizigiyimana Éric, un infirmier de l’hôpital communal de Buraza indique que les conditions de travail étaient difficiles avant l’avènement de l’électricité. « Nous dépendions de l’énergie solaire et quelques fois il y avait des batteries usées qui compliquaient le travail. Par exemple, parfois quand nous étions dans service de la maternité, nous utilisions nos téléphones ce qui compliquait davantage certaines interventions. Pendant les gardes de nuit, il arrivait que les patients viennent chercher des soins d’urgence, et cela devenait très difficile à gérer. Mais aujourd’hui grâce à l’électricité, nous sommes très enthousiastes, tous ces problèmes sont désormais résolus. »
Perspectives et attentes
L’électrification suscite un sentiment d’espoir au sein de la communauté. Les habitants attendent un progrès significatif dans les jours à venir, notamment à travers l’arrivée d’investisseurs et la mise en œuvre de nouveaux projets.
Murerwa Trinite, chef de la colline Kiyange, a indiqué : « Ce que l’on attend désormais c’est du progrès notable qui s’inscrive dans la vision nationale 2040-2060 sur cette colline. Ce n’est que le début et ça fait quelques mois qu’on a eu l’électricité ici à kiyange, et les changements y sont déjà. Je me demande où en serons-nous dans 5 ans si l’on compare l’état actuel de notre colline à ce qu’elle deviendra dans les années à venir. On pourra confirmer avec conviction que dans le cadre de la vision 2040-2060 notre colline sera merveilleuse. »
Cette tendance va favoriser la croissance démographique et le développement local. Grâce à l’électricité, une nette innovation est en cours, favorisant l’émergence de plusieurs métiers et services. L’électricité est perçue comme un moteur de développement durable dont toute la population pourra bénéficier. Les habitants souhaitent qu’elle devienne pleinement opérationnelle afin de maximiser les impacts positifs déjà constatés, et ainsi bâtir un avenir meilleur pour leur communauté.
